(Amable, divertido, basado en pruebas y hecho para que los padres sientan que lo están haciendo muy bien, porque lo están haciendo).
Introducción: Sí, los dientes de leche importan (incluso los diminutos, torcidos y sorprendentes)
La boca de tu bebé es básicamente la obra de construcción de su futura sonrisa, y tú eres el capataz con un cepillo de dientes suave y una misión. La salud dental en el primer año es sencilla, importante y a menudo más divertida de lo que esperas.
Esta guía te guía a través del cuidado bucal desde el primer día, la dentición, el primer cepillado, la prevención de caries, qué esperar en el dentista y cómo mantener la calma mientras lo haces. Todo ello respaldado por fuentes acreditadas de la AAP, la ADA, los CDC y la AAPD.
Parte 1: Cuidado bucal desde el primer día
(AAPD, 2023)
Incluso antes de que llegue el primer diente, empieza la salud bucodental.
Cómo limpiar las encías
- Utiliza una toallita limpia y húmeda o un cepillo de silicona para los dedos
- Limpia suavemente las encías, el interior de las mejillas y la lengua
- Una vez al día, a menudo más fácilmente al acostarse
- Añade cantos o ruidos tontos para hacerlo más divertido (los resultados pueden variar)
Por qué es importante: La limpieza precoz de las encías reduce las bacterias, favorece un desarrollo bucal sano y acostumbra a los bebés al cuidado de la boca mucho antes de que entre en escena el cepillo de dientes.
Anécdota: Todos los dentistas dicen: «Empieza pronto». Todos los padres dicen: «De acuerdo». Todo bebé dice: «Voy a morder ese paño». No pasa nada. Este es el baile.
Parte 2: La dentición
(Normalmente de 4 a 12 meses)
A algunos bebés les salen los dientes tranquilamente. Otros actúan como si sus encías les declararan la guerra. Ambas cosas son normales.
Signos comunes
- Babeando
- Mastica todo lo que está a su alcance
- Inquietud
- Encías inflamadas
- Cambios en el sueño
- Una sensación general de «no sé lo que está pasando, pero no me gusta».
Lo que realmente ayuda
- Toallitas frías
- Anillos de dentición refrigerados (no congelados)
- Masajes suaves en las encías
- Mayor comodidad y cercanía
Qué no usar
- Nada de geles de dentición con benzocaína (advertencia de la FDA)
- Nada de collares de ámbar para la dentición (riesgo de asfixia y estrangulamiento)
- Nada de whisky en las encías (viejo consejo que debe quedarse en el pasado)
Anécdota: A algunos bebés les sale un diente y ni siquiera pestañean. Otros actúan como si estuvieran representando un monólogo dramático sobre el sufrimiento de la humanidad. Perfectamente normal.
Parte 3: Llega el primer diente
(Normalmente de 6 a 12 meses)
Cuando por fin aparece ese primer dientecito, empieza el cepillado.
Conceptos básicos del cepillado
- Utiliza un cepillo de dientes infantil suave
- Utiliza una pasta dentífrica fluorada del tamaño de un arroz
- Cepíllate dos veces al día
- Cepilla delante, detrás, encías y lengua
- La cooperación del bebé es totalmente opcional
Por qué es importante: El cepillado precoz reduce el riesgo de caries, favorece las rutinas de higiene bucal y evita que las caries de la primera infancia se conviertan en un problema mayor más adelante.
Parte 4: Biberones, alimentación y prevención de caries
Haz
- Cepíllate antes de acostarte
- Ofrece agua entre comidas
- Levanta el labio del bebé de vez en cuando para buscar signos tempranos de decoloración dental
No lo hagas
- No acuestes al bebé con leche o zumo
- No permitas el consumo constante de tentempiés azucarados
- No confíes en los zumos para hidratarte
Anécdota: Todos los padres han susurrado alguna vez «Por favor, quédate dormido» mientras bajaban lentamente el biberón para alejarlo de la boca del bebé. Suele ocurrir. Intenta que no se convierta en una rutina habitual.
Parte 5: Dientes del niño pequeño (de 12 a 24 meses)
Los niños pequeños insistirán absolutamente en que pueden cepillarse los dientes solos. Su confianza es adorable. Su técnica es cuestionable.
El método de los dos pinceles
Paso 1: Dales un turno. La mayoría de las veces lo masticarán o lo agitarán como un bastón de desfile.
Paso 2: Toma tú el relevo y límpiale realmente los dientes.
Pasta de dientes: Sigue untando pasta de dientes con flúor del tamaño de un arroz.
Morder el cepillo de dientes es normal. Ofrécele juguetes seguros para morder fuera del tiempo de cepillado.
Parte 6: La primera visita al dentista
(Recomendado a partir de 1 año)
Los dentistas esperan llantos, contoneos y opiniones. Lo ven todos los días. De verdad, nada de lo que haga tu bebé les sorprenderá.
En esta visita, el dentista comprobará:
- Salud de encías y dientes
- Patrones de erupción
- Hábitos alimentarios
- Riesgo de caries
- Patrones de succión del chupete o del pulgar
- Ligaduras linguales o labiales, si procede
Por qué es importante: Según la AAPD, los niños que acuden al dentista antes de cumplir un año tienen tasas de caries significativamente más bajas.
Parte 7: Las garantías que necesitan los padres
- No te has quedado atrás. Cada bebé se desarrolla de forma diferente.
- Saltarse un cepillado aquí y allá no va a destruir el futuro dental de tu bebé.
- La dentición parece interminable, pero no lo es.
- La coherencia importa más que la perfección.
- Hacer preguntas significa que estás haciendo algo bien.
- Tu bebé no está juzgando tu técnica. Está demasiado ocupado babeándote.
Parte 8: Qué hacer y qué no hacer
Haz
- Encías limpias desde el nacimiento
- Cepíllate dos veces al día empezando por el primer diente
- Utiliza pasta dentífrica con flúor en pequeñas cantidades
- Deja que el bebé tome su turno en el cepillado, y luego termina por él
- Sustituye los cepillos de dientes cada 3 meses
- Programar una visita al dentista antes de 1 año
- Utiliza el cepillado como parte de una rutina tranquila antes de acostarte
No lo hagas
- Acuesta al bebé con leche
- Utiliza geles de dentición con benzocaína
- Comprar joyas para la dentición
- Omitir el cepillado sólo porque «sólo hay dos dientes»
- Compara el horario de dentición de tu bebé con el de otros
Parte 9: Preguntas frecuentes de los padres
«Mi bebé aún no tiene dientes. ¿Realmente necesito limpiar algo?»
Sí. Limpiar las encías mantiene la boca sana y reduce la acumulación de bacterias.
«Mi hijo pequeño se come la pasta de dientes como si fuera un postre. ¿Qué debo hacer?»
Utiliza sólo una pequeña cantidad y supervisa de cerca el cepillado. El flúor es seguro en esta cantidad controlada.
«Gritan cada vez que me cepillo. ¿Es perjudicial?»
No. Los bebés a veces gritan durante los cambios de pañal, los baños y cuando les ponen el body. El cepillado no es diferente.
«¿Los chupetes pueden afectar a sus dientes?»
Con el tiempo, sí. El uso del chupete después de los 2 años puede afectar a la alineación. Tu dentista puede orientarte sobre los pasos a seguir.
«A mi bebé aún no le han salido los dientes. ¿Debo preocuparme?»
En absoluto. El tiempo varía mucho y casi siempre es normal.
Recursos de vídeo:
Inglés:
Español:
Guía de recursos para padres de Westchester
Odontopediatras
Westchester Pediatric Dentistry
Página web: https://westpeds.com
Teléfono: (914) 734-2100
Chestnut Ridge Pediatric Dental
Página web: https://crpdental.com
Teléfono: (914) 423-1133
Pearl Dental of Westchester – División Pediátrica
Página web: https://www.pearldentalny.com
Teléfono: (914) 997-8300
Clínicas de bajo coste o de escala móvil
Centro Médico Familiar Open Door
Página web: https://www.opendoormedical.org
Teléfono: (914) 632-2737
Centro de Salud Familiar – Hospital de White Plains
Página web: https://www.wphospital.org
Teléfono: (914) 849-7117
Departamento de Salud del Condado de Westchester
Página web: https://health.westchestergov.com
Teléfono: (914) 813-5000
Organizaciones de apoyo a los padres
914Cares
Página web: https://914cares.org
Teléfono: (914) 458-5220
Asociación Infantil de Westchester
Página web: https://wca4kids.org
Teléfono: (914) 946-7676
Bibliografía
Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD). Guideline on Infant Oral Health Care.
Asociación Dental Americana (ADA). Fluoride Use in Caries Prevention in the Primary Care Setting.
Academia Americana de Pediatría (AAP). La dentición y el cuidado bucal infantil.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Salud bucodental infantil.
Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). Comunicación sobre la seguridad de la benzocaína.
Recursos del Centro Médico Familiar Open Door.
Publicaciones del Departamento de Salud del Condado de Westchester.
Exención de responsabilidad legal: La información proporcionada por nuestra organización sin ánimo de lucro sólo tiene fines informativos y no sustituye al consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Consulta siempre a un profesional sanitario cualificado si tienes dudas médicas. No garantizamos que la información sea exacta o completa y no nos hacemos responsables de las decisiones que se tomen basándose en ella. Si tienes una emergencia médica, llama al 911 o busca atención médica inmediata.
