Estás en el supermercado cuando tu hijo pequeño ve una chocolatina. Le dices que no, y de repente está en el suelo, llorando y pataleando. ¿Te suena? Sumerjámonos en la comprensión y la gestión de estos momentos difíciles.
¿Por qué tienen rabietas los niños pequeños?
Piensa en el cerebro de tu hijo pequeño como en un ordenador que aún se está cargando. Están experimentando grandes sentimientos, ¡pero aún no tienen el software para manejarlos! Algunos desencadenantes habituales son
Necesidades físicas
- Hambre («hambre» ¡es real!)
- Cansancio
- Malestar
- Sobreestimulación¹
Necesidades emocionales
- Frustración con el lenguaje limitado
- Necesidad de independencia
- Deseo de atención
- Sentirse abrumado
- Comprobación de los límites².
La ciencia tras la tormenta
Durante una rabieta, tu hijo pequeño experimenta:
- Aumento de la frecuencia cardiaca
- Liberación de hormonas del estrés
- Dificultad para procesar la lógica
- Emociones abrumadoras que no pueden nombrar³.
Estrategias de prevención que realmente funcionan
1. Sigue las rutinas
- Horario de comidas coherente
- Horario regular de siesta
- Hora de acostarse predecible
- Estructura diaria clara⁴
2. Prepararse para el éxito
- Prepara tentempiés para las salidas
- Planifica las horas de la siesta
- Lleva artículos de confort
- Haz salidas cortas
- Da avisos de transición («Cinco minutos hasta que nos vayamos»)
3. Ofrecer opciones
En lugar de decir: «¡Ponte los zapatos!» Prueba con «¿Quieres ponerte los zapatos rojos o los azules?».
Otros ejemplos:
- «¿Manzana o plátano?»
- «¿Taza azul o taza verde?»
- «¿Caminar o que te lleven?»⁵
Cuando llega la tormenta: Tu guía de supervivencia
DO:
- Mantén la calma (están aprendiendo de ti la regulación emocional)
- Reconoce los sentimientos («Veo que estás muy enfadado»)
- Ponte a su nivel
- Mantenlos a salvo
- Espera si es necesario⁶
NO LO HAGAS:
- Ceder a las exigencias
- Castigar las emociones
- Intenta razonar durante el pico de la rabieta
- Enfadarse o gritar
- Vergüenza o ridículo⁷
Estrategias específicas para cada edad
12-18 meses
- Utiliza palabras sencillas para referirte a los sentimientos
- Redirige la atención
- Ofrecer confort físico
- Utiliza técnicas de distracción⁸
18-24 meses
- Empieza a enseñar habilidades de afrontamiento
- Utiliza horarios con imágenes
- Crea un rincón de calma
- Practicad juntos la respiración profunda⁹
Crear tu rincón de la calma
Qué incluir:
- Almohadas o cojines blandos
- Libros ilustrados
- Juguetes para apretar
- Fotos de familia
- Frascos calmantes
- Reproductor de música suave¹⁰
Enseñar regulación emocional
Ayúdales a nombrar los sentimientos
- Utiliza tarjetas con dibujos
- Lee libros centrados en las emociones
- Jugar a caras de sentimientos
- Modela cómo nombrar tus propios sentimientos
Técnicas sencillas para calmarte
- «Respira burbujas» (sopla burbujas imaginarias)
- «Abrazos de oso» (autoabrazos)
- «Gotas de lluvia» (golpea lentamente con los dedos)
- «Caparazón de tortuga» (acurrúcate en silencio)¹¹
Cuándo buscar ayuda
Habla con tu pediatra si
- Las rabietas duran más de 25 minutos
- Se hacen daño a sí mismos o a otros
- Aguantan la respiración hasta desmayarse
- Las rabietas ocurren varias veces al día
- Muestran signos de angustia significativa¹²
Tu kit de emergencia para rabietas
Ten a mano estas herramientas:
- Artículo de confort
- Pequeño tentempié
- Botella de agua
- Juguete pequeño favorito
- Fotos de familia
- Libro sencillo
Recuerda:
- Las rabietas son normales
- Esta fase pasará
- Estás haciendo un buen trabajo
- Cada niño es diferente
- El progreso no es lineal
Referencias
- Academia Americana de Pediatría. «Comprender el comportamiento de los niños pequeños». 2023.
- Revista de Psicología Infantil. «Desarrollo emocional en niños pequeños». 2023.
- Centro Harvard sobre el Niño en Desarrollo. «Desarrollo del cerebro del niño pequeño». 2023.
- Asociación Nacional para la Educación de los Niños Pequeños. «Gestión de los comportamientos desafiantes». 2023.
- Asociación Americana de Psicología. «Estrategias de crianza positiva». 2023.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. «Desarrollo del niño pequeño». 2023.
Nota: Consulta siempre a tu pediatra para obtener asesoramiento personalizado sobre el desarrollo conductual de tu hijo.
Además, puedes llamar a la línea de ayuda de United Way de Westchester y Putnam al 211 para obtener información sobre los recursos comunitarios locales.
