¿Qué es la ictericia?
La ictericia es cuando la piel y el blanco de los ojos del bebé se vuelven amarillos. Ocurre porque su organismo tiene demasiada bilirrubina, una sustancia amarilla que se forma cuando el organismo descompone los glóbulos rojos viejos. El hígado suele ayudar a eliminar la bilirrubina, pero en los recién nacidos, el hígado puede necesitar más tiempo para ponerse al día (Clínica Mayo, 2023).
Cómo saber si tu bebé tiene ictericia
- Prueba de presión: Presiona suavemente la frente o la nariz de tu bebé. Si la piel se ve amarilla donde has presionado, tu bebé podría tener ictericia (Clínica Mayo, 2023).
- Compruébalo con luz brillante: Observa la piel de tu bebé a la luz natural del día o bajo una luz interior brillante.
- Vigila los cambios: La ictericia suele empezar en la cara y bajar al pecho, el vientre y las piernas.
- Vigila su comportamiento: Si tu bebé tiene mucho sueño, está inquieto o no come bien, díselo a tu médico (KidsHealth, 2023).
¿Cómo se desarrolla la ictericia en un bebé?
Cómo ayudar a controlar la ictericia en casa
La mayoría de los casos de ictericia leve desaparecen por sí solos en una o dos semanas, pero puedes ayudar al organismo de tu bebé a eliminar la bilirrubina más rápidamente:
✅ Alimenta a tu bebé a menudo
- Dale el pecho al menos 8-12 veces al día para que haga más caca, lo que elimina la bilirrubina.
- Si te alimentas con leche artificial, dale de 1,5 a 3 onzas cada 2-3 horas.
- ¿No comes bien? Pide ayuda a tu médico (Clínica Cleveland, 2023).
✅ Exposición a la luz solar
- Coloca a tu bebé cerca de una ventana soleada durante periodos cortos.
- No los pongas a la luz directa del sol (puede provocar quemaduras solares).
- La luz natural ayuda a descomponer la bilirrubina (AAP, 2023).
✅ Controlar el color amarillo
- Si la ictericia se extiende al vientre o a las piernas, llama al pediatra.
- Si dura más de dos semanas, es posible que el médico deba buscar otras causas (UpToDate, 2023).
✅ Mantén a tu bebé despierto durante las tomas
- Frótale suavemente la espalda, hazle cosquillas en los pies o cámbiale el pañal para mantenerle alerta mientras se alimenta.
- Los bebés somnolientos pueden no comer lo suficiente, lo que ralentiza la eliminación de bilirrubina (KidsHealth, 2023).
✅ Rastrear pañales mojados y sucios
- Más pañales = ¡Más bilirrubina fuera!
- Tu bebé debe mojar al menos 6 pañales y hacer 3 o más cacas al día antes de su quinto día de vida.
Cuándo llamar al médico
🚨 Llama a tu pediatra si tu bebé:
- Tiene mucho sueño o le cuesta despertarse para comer.
- Tiene la piel de color amarillo intenso o las patas amarillentas.
- No come bien o no gana peso.
- Tiene orina oscura (en lugar de transparente o amarillo pálido).
- Tiene cacas pálidas o calcáreas (en lugar de amarillas o verdes).
- Desarrolla ictericia antes de las 24 horas de vida o sigue teniéndola después de 2 semanas.
Tratamientos médicos de la ictericia
Si los niveles de bilirrubina son demasiado altos, los médicos pueden sugerir:
🩺 Fototerapia (tratamiento con luz)
- Una luz azul especial ayuda a descomponer la bilirrubina.
- Tu bebé llevará un pañal y unas gafas de sol diminutas (¡adorables, pero necesarias!).
- La mayoría de los bebés mejoran a los pocos días (Clínica Cleveland, 2023).
💧 Alimentación complementaria
- Si el bebé no come lo suficiente, los médicos pueden recomendar más leche materna o de fórmula para ayudar a que la bilirrubina salga a través de las cacas.
💉 Casos raros pero graves
- Los niveles muy elevados de bilirrubina pueden provocar complicaciones graves.
- Las transfusiones de sangre son el último recurso para casos extremos (UpToDate, 2023).
Tranquilidad para los padres
Sabemos que la ictericia da miedo, pero he aquí la buena noticia:
✨ Es frecuente: ¡alrededor del 60% de los recién nacidos tienen ictericia en su primera semana! ✨ La mayoría de los casos son leves y desaparecen solos con más alimentación y tiempo. ✨ Los médicos comprueban la ictericia al nacer y en las visitas de seguimiento, así que no eres la única que la vigila. ✨ Si se detecta pronto, la ictericia se trata fácilmente con medidas sencillas como alimentación, exposición a la luz y fototerapia ocasional.
Recuerda: ¡ya estás haciendo un gran trabajo aprendiendo a cuidar de tu pequeño! ❤️
Vídeos sobre la detección y el tratamiento de la ictericia
- Inglés:
- Español:
Bibliografía
- Mayo Clinic – Ictericia infantil – Síntomas y causas
- KidsHealth – La ictericia en los recién nacidos
- Cleveland Clinic – Ictericia en recién nacidos: Síntomas, causas y tratamiento
- Academia Americana de Pediatría (AAP) – ¿Qué es la ictericia del recién nacido?
- UpToDate – Ictericia en recién nacidos (Más allá de lo básico)
Imágenes utilizadas:
1.Ictericia del recién nacido: Causas, síntomas, tratamiento y prevención
2. La ictericia en los bebés amamantados – Amor y leche materna
3. Ictericia en recién nacidos: Síntomas, causas y tratamiento
Reflexión final: ¡La ictericia es frecuente, temporal y tratable! Sigue alimentando a tu bebé, atenta a los signos y habla con tu médico si es necesario. ¡Tú puedes! 💛
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