Las alergias se producen cuando el sistema inmunitario reacciona erróneamente ante sustancias inocuas como el polen, el polvo o determinados alimentos(ACAII, s.f.). Algunos niños experimentan síntomas leves, mientras que otros pueden sufrir reacciones potencialmente mortales.

Como padre, es esencial reconocer pronto los síntomas de la alergia, comprender las causas y aprender a proteger a tu hijo.

Cómo reconocer los signos de alergia en los niños

Los niños pueden presentar distintos síntomas de alergia en función de sus desencadenantes. Los signos más frecuentes son

Estornudos y mocos: si tu hijo estornuda con frecuencia o tiene mocos o congestión nasal, sobre todo en determinadas estaciones, la causa podrían ser las alergias(HealthyChildren.org, s.f.).
Picor y lagrimeo en los ojos – El enrojecimiento, el picor y el lagrimeo en los ojos son síntomas clásicos de las alergias estacionales o de interior(ACAII, s.f.).
Reacciones cutáneas – Busca erupciones rojas y con picor, urticaria o eczema, que pueden indicar una alergia alimentaria o ambiental(NRPeds, s.f.).
Problemas digestivos – Algunas alergias alimentarias provocan dolor de estómago, vómitos o diarrea(HopkinsMedicine, s.f.).
Problemas respiratorios – Las sibilancias, la tos crónica o la dificultad para respirar pueden estar relacionadas con el asma desencadenada por las alergias(Hospital Infantil, s.f.).

Reconocer estos signos precoces puede ayudarte a buscar un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Las 10 alergias más frecuentes en los niños(FARE, s.f.)

Conocer los alérgenos comunes puede ayudar a identificar y tratar las reacciones alérgicas. Las alergias más frecuentes entre los niños son:

Leche de vaca – Uno de los alérgenos más frecuentes en lactantes y niños pequeños.
Huevos – Las alergias a los huevos son frecuentes, pero a menudo se superan.
Cacahuetes – Alergia grave que puede causar anafilaxia potencialmente mortal.
Frutos de cáscara de árbol – Incluye nueces, anacardos, almendras y avellanas.
Pescado – A menudo se desarrolla más tarde en la infancia.
Marisco – Incluye las alergias a la gamba, el cangrejo y la langosta.
Trigo – Algunos niños desarrollan alergias al trigo, diferentes de la intolerancia al gluten.
Soja – Es una alergia frecuente en los lactantes, pero a menudo se supera.
Sésamo – Cada vez es un alérgeno más reconocido en todo el mundo.
Polen – Alérgenos transportados por el aire procedentes de árboles, hierbas y maleza.

Causas de las alergias y cómo se desarrollan

Las alergias se producen cuando el sistema inmunitario identifica erróneamente una sustancia inofensiva como una amenaza. Los factores que aumentan el riesgo son

Genética – Si uno de los progenitores tiene alergias, el hijo tiene más probabilidades de desarrollarlas(PMC, s.f.).
Exposición ambiental – Los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, el moho y el polen pueden desencadenar reacciones alérgicas(CHOP, s.f.).
La hipótesis de la higiene – La exposición reducida a los gérmenes en la primera infancia puede contribuir a las alergias(Wikipedia, s.f.).

Introducir alimentos a los bebés para prevenir las alergias

¿Cuándo debes introducir alimentos alergénicos?

Los expertos recomiendan introducir los alimentos alergénicos entre los 4 y los 6 meses para ayudar a reducir el riesgo de alergias alimentarias(ACAII, s.f.).
Busca signos de preparación para el desarrollo, como la capacidad de sentarse con apoyo y el interés por la comida(Food Allergy Canada, s.f.).

Consejos para introducir alérgenos

Empieza poco a poco – Da una pequeña cantidad del alimento y vigila las reacciones(SolidStarts, s.f.).
Introduce los alimentos de uno en uno – Esto ayuda a identificar alergias alimentarias específicas(Allergy.org.au, s.f.).
Consistencia – Sigue ofreciendo el alimento alergénico dos veces por semana(Allergy.org.au, s.f.).

Control de las alergias en niños y lactantes

Si sospechas que tu hijo tiene una alergia:

Consulta a un médico – Un pediatra o un alergólogo pueden proporcionar un diagnóstico(Cedars-Sinai, s.f.).
Evita los desencadenantes – Elimina los alérgenos conocidos del entorno de tu hijo(NRPeds, s.f.).
Medicamentos – Los antihistamínicos de venta libre pueden tratar los síntomas leves, mientras que las reacciones graves requieren epinefrina(HopkinsMedicine, s.f.).
Crea un Plan de Acción contra la Alergia – Los centros escolares y los cuidadores deben saber cómo actuar ante una reacción alérgica(FARE, s.f.).

Tranquilidad para los padres

Como padre, es natural que te preocupes si tu hijo tiene alergias. La buena noticia es que, con un tratamiento y una concienciación adecuados, la mayoría de los niños llevan una vida sana y activa. Educa a tu hijo sobre sus alergias de forma adecuada a su edad, para que entienda cómo mantenerse a salvo. Las revisiones periódicas con el profesional sanitario pueden ayudar a mantener bajo control las alergias de tu hijo.

Bibliografía

Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología. (s.f.). ¿Debo introducir alimentos alergénicos a mi bebé? Obtenido de https://acaai.org/resource/should-i-introduce-allergenic-foods-to-my-infant/
Cedros-Sinaí. (s.f.). Alergias en niños. Obtenido de https://www.cedars-sinai.org/health-library/diseases-and-conditions—pediatrics/a/allergies-in-children.html
Hospital Infantil de Filadelfia. (s.f.). Alergias comunes de interior en niños. Obtenido de https://www.chop.edu/conditions-diseases/common-indoor-allergies-children
Investigación y Educación sobre Alergias Alimentarias (FARE). (sin fecha). Alérgenos alimentarios comunes. Obtenido de https://www.foodallergy.org/resources/common-food-allergens
Niños sanos (Academia Americana de Pediatría). (s.f.). Alergias estacionales en niños. Obtenido de https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/allergies-asthma/Pages/Seasonal-Allergies-in-Children.aspx
Medicina Hopkins. (s.f.). Alergias alimentarias en niños. Obtenido de https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/food-allergies-in-children
Biblioteca Nacional de Medicina (PMC). (s.f.). Factores genéticos y ambientales en el desarrollo de la alergia. Obtenido de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2805592/
Investigación Pediátrica Nacional (NRPeds). (s.f.). Alergias en niños. Obtenido de https://nrpeds.com/Resources/Medical-Conditions/Allergies-in-Children
Arranques sólidos. (s.f.). Introducir alérgenos a los bebés. Obtenido de https://solidstarts.com/allergies-babies/
Salud Muy Bien. (s.f.). Cómo reconocer y tratar una reacción alérgica en bebés. Obtenido de https://www.verywellhealth.com/infant-allergic-reaction-8749918
Wikipedia. (s.f.). Alergia. Obtenido de https://en.wikipedia.org/wiki/Allergy

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