Los bebés de entre 6 y 12 meses suelen enfermar a medida que se desarrolla su sistema inmunitario. La mayoría de las enfermedades no son graves, pero ayuda saber cuándo debes llamar al médico. Esta guía cubre las enfermedades más comunes y los signos claros para saber cuándo hay que buscar ayuda médica.
La fiebre: Comprender la temperatura del bebé
La fiebre suele ser un signo de que el cuerpo de tu bebé está luchando contra una infección.
Lo que es normal: La temperatura normal de los bebés oscila entre 36,4 °C y 37,5 °C (97,5 °F y 99,5 °F).
Cuándo llamar inmediatamente al médico:
- Cualquier fiebre en bebés menores de 3 meses (100,4 °F/38 °C o más)
- Fiebre de 39 °C (102,2 °F) o superior en un niño de 6-12 meses
- Fiebre que dura más de 2-3 días
- Fiebre con otros síntomas preocupantes como dificultad para respirar o inquietud inusual
Según la Academia Americana de Pediatría, la fiebre en sí no es peligrosa, pero puede ser un signo de enfermedad que necesita tratamiento. Los estudios muestran que alrededor del 60% de los bebés tendrán al menos una fiebre en su primer año de vida.
Resfriados e infecciones respiratorias
Los bebés suelen resfriarse entre 8 y 10 veces durante su primer año de vida. Esto es normal, ya que desarrollan inmunidad.
Síntomas frecuentes:
- Goteo o congestión nasal
- Estornudos
- Tos leve
- Fiebre baja
- Inquietud o problemas para dormir
Cuándo llamar al médico:
- Fiebre superior a 39 °C (102,2 °F)
- Dificultad para respirar o respiración rápida (más de 60 respiraciones por minuto)
- Ruidos sibilantes
- Síntomas que duran más de 10 días
- Irritabilidad o letargo extremos
Las investigaciones demuestran que el virus respiratorio sincitial (VRS) afecta a casi todos los niños a la edad de 2 años, con una temporada alta de noviembre a marzo en Norteamérica.
Infecciones de oído
Alrededor del 80% de los niños tendrán al menos una infección de oído a los 3 años, según el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación.
Signos de infección de oído:
- Tirones o tirones de orejas
- Aumento de la inquietud, especialmente al acostarse
- Problemas para dormir
- Fiebre
- Drenaje de líquido del oído
Cuándo llamar al médico:
- Signos de dolor de oído que no mejoran tras 24 horas
- Fiebre superior a 39 °C (102,2 °F)
- Drenaje de líquido del oído
- Los síntomas empeoran tras la mejoría inicial
Bichos estomacales (gastroenteritis)
Los virus estomacales son frecuentes en los bebés y suelen durar de 3 a 7 días.
Síntomas frecuentes:
- Vómitos
- Diarrea
- Disminución del apetito
- Fiebre leve
- Inquietud
Cuándo llamar inmediatamente al médico:
- Signos de deshidratación: menos de 4-6 pañales mojados en 24 horas, ausencia de lágrimas al llorar, boca seca, somnolencia inusual
- Vómitos que duran más de 24 horas
- Diarrea con sangre o mucosidad
- Dolor abdominal intenso (el bebé se lleva las rodillas al pecho)
Los estudios demuestran que el rotavirus y el norovirus son responsables de la mayoría de los casos de gastroenteritis en lactantes. La vacuna contra el rotavirus ha reducido los casos graves en aproximadamente un 80% desde su introducción.
Erupciones y afecciones cutáneas
Las erupciones cutáneas son frecuentes en los bebés debido a su piel sensible.
Afecciones cutáneas comunes:
- Dermatitis del pañal
- Erupción por calor
- Eczema
- Erupciones víricas
Cuándo llamar al médico:
- Erupción con fiebre
- Erupción que parece pequeños hematomas o que no palidece (se desvanece) cuando se presiona
- Ampollas o llagas supurantes
- Dermatitis del pañal grave que no mejora tras 3 días de tratamiento casero
- Erupción con hinchazón de la cara o las articulaciones
Un estudio en Dermatología Pediátrica descubrió que alrededor del 30% de los bebés desarrollan eccema en su primer año, lo que la convierte en una de las afecciones cutáneas más comunes.
Confía en tus instintos
Una investigación publicada en la revista Pediatrics descubrió que la preocupación de los padres era un predictor significativo de enfermedades graves en los niños. Si crees que a tu bebé le pasa algo grave, busca atención médica.
Señales de advertencia de emergencia – Llama al 911 si
- Tu bebé tiene problemas para respirar (respiración rápida, labios azules, fosas nasales aleteantes, se le ven las costillas con cada respiración).
- Tu bebé está extremadamente aletargado o le cuesta despertarse
- Tu bebé tiene un ataque
- Tu bebé desarrolla una erupción con manchas moradas que no palidecen al presionarlas
- Tu bebé tiene una lesión grave
Prepararse para las visitas al médico
Cuando llames o visites al médico, prepárate para compartir:
- Los síntomas exactos de tu bebé
- Cuándo empezaron los síntomas
- La temperatura de tu bebé y cuándo se tomó
- Cualquier medicación administrada
- Cuánto come y bebe tu bebé
- Número de pañales mojados en las últimas 24 horas
Según los CDC, llevar un registro de los síntomas ayuda a los médicos a hacer diagnósticos más precisos.
Consejos de prevención
Los CDC y la Academia Americana de Pediatría recomiendan estas medidas para prevenir la enfermedad:
- Lavado regular de manos de todas las personas que manipulan al bebé
- Mantener al día las vacunas (que previenen enfermedades graves)
- Limitar la exposición a personas enfermas
- Amamantar si es posible (los estudios demuestran que reduce las tasas de infección)
Recuerda que las enfermedades leves ayudan a tu bebé a desarrollar su inmunidad. Con cada enfermedad, el sistema inmunitario de tu bebé se hace más fuerte para combatir futuras infecciones.
